Elle se calcule de la façon suivante : marge commerciale – consommations externes

Elle se partage entre :

• le personnel de l'entreprise (charges de personnel),

• l'Etat (impôts)

• les apporteurs de capitaux (intérêts versés aux prêteurs notamment aux banques, dividendes versés aux apporteurs de capitaux propres pour les sociétés ou rémunération de l'exploitant individuel)

• l'entreprise elle-même (dotations aux amortissements et aux provisions pour compenser la dépréciation des éléments d'actif).

L'étude de la répartition de la valeur ajoutée peut donner des informations sur les points forts et les points faibles de l'entreprise.