La loi impose que les comptes soient établis tous les ans.

Beaucoup d'entreprises clôturent leur exercice le 31 décembre ; leur exercice comptable correspond donc à l'année civile et la durée normale est de 12 mois.

Mais l'on rencontre également des clôtures différentes du 31 décembre (par exemple : 30 juin, 30 septembre, …)

Le choix de la date de clôture est libre ; il peut dépendre de la spécificité de l'entreprise, d'un choix personnel, de la période d'activité,…Celle-ci est modifiable en cours d'activité et l'incidence fiscale peut être importante lors de l'exercice de modification.